¿Pagarías unos 45 euros por un TrackPoint externo? Ploopy lanza Bean, un puntero USB abierto y programable

Hay dispositivos que nacen para resolver un problema claro y otros que parecen más bien una declaración de intenciones. El nuevo Ploopy Bean encaja bastante en la segunda categoría. La firma canadiense, conocida por sus periféricos abiertos y fáciles de modificar, ha lanzado un pequeño dispositivo de escritorio que toma la idea del clásico puntero tipo TrackPoint y la convierte en un accesorio independiente. La propuesta llama la atención precisamente porque se sale de lo habitual: no es un ratón al uso, ni un trackball, ni un touchpad.

El Ploopy Bean se vende en preventa por 69,99 dólares canadienses, una cifra que al cambio ronda los 45 euros, y llega completamente montado. Se conecta por USB y está pensado para usarse como dispositivo apuntador externo, con un stick central y cuatro botones físicos alrededor. De serie incluye clic izquierdo, clic central, clic derecho y desplazamiento por arrastre, además de combinaciones configuradas para avanzar o retroceder. Sobre el papel, funciona como un ratón compacto de varios botones, pero con una forma de uso muy distinta.

El detalle curioso está en que Bean recupera una idea muy asociada al ecosistema ThinkPad, ahora en manos de Lenovo, aunque fuera de su contexto natural. El TrackPoint original no era el dispositivo apuntador más preciso, pero tenía sentido porque permitía mover el cursor sin retirar las manos del teclado, algo especialmente útil en portátiles. Aquí esa ventaja desaparece en gran medida, porque el dispositivo vive separado del teclado y exige un gesto adicional para usarlo. Eso no lo invalida, pero sí lo convierte más en una rareza simpática que en una solución para todo el mundo.

Un periférico abierto, programable y pensado para quien disfruta ajustándolo todo

Uno de los puntos más importantes del Bean está en su software. El dispositivo funciona con QMK y es compatible con VIA, dos herramientas muy conocidas entre quienes usan teclados y periféricos programables. Eso permite cambiar asignaciones y comportamiento sin depender de plataformas cerradas, y también abre la puerta a modificar el firmware con mayor profundidad. Ploopy mantiene así su enfoque clásico de hardware abierto, algo que sigue siendo poco habitual en este tipo de producto.

La empresa también publica los modelos 3D, los archivos electrónicos, el firmware y la documentación para que cualquiera pueda construir su propia versión o modificar la existente. El Bean se puede comprar ya montado, pero también puede entenderse como una base para experimentar. Ese componente de proyecto personal forma parte del atractivo para el tipo de usuario al que parece dirigirse.

En la parte técnica, Ploopy recurre a un sensor magnético Texas Instruments TMAG5273, que, según la información difundida por la marca, puede leer la posición del stick hasta 20.000 veces por minuto. El recorrido llega a 11 milímetros por eje, y los botones usan interruptores Omron D2LS-21 con una vida útil estimada en 20 millones de pulsaciones. Son especificaciones serias para un dispositivo pequeño, aunque siguen apuntando a un nicho muy concreto.

Más una curiosidad bien ejecutada que un sustituto real del ratón

La preventa está dividida en varias fases. Early Access se envía inmediatamente, Tier A lo hará en un plazo de hasta ocho semanas desde el lanzamiento y Tier B dentro de un máximo de veinte semanas. Ploopy sitúa la fecha oficial de salida en el 6 de mayo de 2026 y señala que cualquier pedido con este producto dependerá de la disponibilidad de cada nivel. El sistema es el mismo que la marca ha usado en otros lanzamientos.

El Bean puede resultar atractivo para entusiastas del hardware abierto, usuarios muy acostumbrados al TrackPoint o simplemente para quien quiera algo distinto sobre la mesa. Pero su planteamiento tiene un límite evidente: fuera del portátil, el puntero tipo stick pierde parte de la ventaja práctica que le dio sentido durante años. Por eso parece más un dispositivo curioso y con encanto que una alternativa real al ratón tradicional, salvo para quienes ya saben que este sistema es exactamente el que quieren usar.

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